今日は春分の日なのだけれど，東京は雪．箱根なんて大雪で20センチごえの積雪．ここ一週間程度，20度くらいだったのに急に寒くなった．寒の戻り．

　寒の戻りで思い出したけれど，母方の祖母が，「寒の水」というのを飲んでいた．寒の日に汲んだ水を一升瓶にいれて，それをちょっとづつ半年くらいかけて飲んでいた．これを飲んでいれば風邪を引かなくて健康なのだと．

　祖母の家の台所には，水道の蛇口が２つあり市の水道と井戸の水と別れているので，てっきり井戸の地下水かと思っていたら，普通に水道水だった．結局のところ水道水だったので意味がわからんと言って父親があきれていたのを思い出す．

　広辞苑によると，「寒の水」とは寒中に汲んだ水．寒中とは小寒と大寒で，正月明けから節分の頃を指す模様．寒中見舞いとか寒中水泳もその期間のことなのか．
　その寒い期間の水は質が良いとされていたらしいけれど，科学的には雑菌が抑えられる作用があるとの見方もある．寒の時期に寒の水によって仕込まれる味噌や酒類は，品質が良くなることが期待できるそうだ．　祖母は自家製の味噌を作っていたので，そういう伝承的な事があって，寒の水を珍重していたのだろう．

　祖母はもう随分前に亡くなったのだけれど，そういえば風邪ひいたりのような小さい病気はしてなかったなぁ．